成王敗寇出自《尚書》，原文是：“孰惡孰美？成者為首，不成者為尾。”按現(xiàn)在白話文理解是說，誰壞誰好？成功的居于尊上之位，失敗的淪為卑下之人。后世人將這段話引申為“不以成敗論英雄”，司馬遷在《史記》中也加以引用。“成則為王，敗則為虜”、“成則為王，敗則為寇”都是這個成語的演化與提煉，也是對中國2000多年專制極權(quán)歷史的客觀而準(zhǔn)確的描述。成語是說，在爭奪政權(quán)斗爭中，勝利了的就是合法的，稱帝稱王；失敗了的就是非法的，被稱為賊寇。成語也包含著勝利者權(quán)勢在手，無人敢責(zé)難，失敗者卻有口難辯的意思。成語還蘊含著成功者是不應(yīng)當(dāng)受到指責(zé)的，成功的一方一旦當(dāng)權(quán)便是合法，擁有立法權(quán)；失敗的一方便失去了合法地位，沒有發(fā)言權(quán)；當(dāng)權(quán)者占據(jù)了擁有了公共宣傳、歷史編撰的自由，失敗者被貶損，而沒有申辯的機會。柳亞子《題<太平天國>戰(zhàn)史》的詩“成王敗寇漫相呼，直筆何人縱董狐。”是可以佐證的。

雖然成王敗寇是對于中國歷史循環(huán)的客觀描述，但也是落后的描述。孫中山《國民黨第一次代表大會之演講》指出：中國歷史上有一習(xí)慣，所謂成則為王，敗則為寇，但近代文明國家，不是如此。可見，成王敗寇不應(yīng)該是現(xiàn)代國家歷史的描述。

問題是，我們現(xiàn)在依然還在成王敗寇價值觀的誤區(qū)之中。最為典型的莫過于近代史關(guān)于從1911到1921十年間風(fēng)云變幻的歷史的碎片化與渲染。碎片后的背后，卻始終有一條主題紅線貫穿之，這就是暴力革命。鏡頭中有孫中山回國，清政府、革命黨、北洋軍三方妥協(xié)，達成一致：清帝退位，實行共和政體，袁世凱任大總統(tǒng)。片中就有人問，“（大總統(tǒng)）怎么突然變成姓袁的了？”毛澤東回答：“他手里有槍唄。”

成王敗寇成語從邏輯上是必須批判的。行動與結(jié)果沒有必然的邏輯關(guān)系，否則機會主義盛行。事物發(fā)展過程中有許多不確定性，最經(jīng)典的說法莫過于馬克思所說，我播下的是龍種，收到的是跳蚤。

成王敗寇不過是歷史決定論的翻版。按卡爾·波普爾的說法，“歷史決定論是探討社會科學(xué)的一種方法，它假定歷史預(yù)測是社會科學(xué)的主要目的，并且假定可以通過發(fā)現(xiàn)隱藏在歷史演變下面的‘節(jié)律’或‘模式’,‘規(guī)律’或‘傾向’來達到這個目的。”歷史決定論具有兩個最基本的特點：第一，肯定社會歷史發(fā)展具有內(nèi)在規(guī)律性；第二，肯定人們能在認識這種規(guī)律的基礎(chǔ)上對社會歷史作出預(yù)言。

我們認為人類社會歷史發(fā)展趨勢是復(fù)雜的，這主要是組成人類社會的主體人的主觀能動性、適應(yīng)性、多樣性、融合性、多變性、超越性等。這種人類社會的復(fù)雜性，包括了理性與非理性因素的交織，它只能是比自然規(guī)律更復(fù)雜的。歷史不是成王敗寇的邏輯必然，人類歷史只是必然性與偶然性的統(tǒng)一。人類的社會歷史發(fā)展必然與偶然的體現(xiàn)形式是，歷史發(fā)展是一個典型的非線性系統(tǒng)，要找到歷史發(fā)展的決定論的發(fā)展規(guī)律幾乎是不可能的。歷史決定論認為歷史發(fā)展具有確定的發(fā)展規(guī)律的想法是沒有依據(jù),甚至與科學(xué)理論相沖突的。

從復(fù)雜性和不確定性的角度看,在人類社會的不同階段，也有著不同的表現(xiàn)，農(nóng)業(yè)社會是很簡單的社會，它在一切方面都表現(xiàn)得比較簡單。對于這種簡單社會來說，其治理體系及其治理方式的科學(xué)性要求是極低的，治理體系及其治理方式的變動，甚至要很長時間才會在社會中發(fā)生變化。不少學(xué)者曾把中國農(nóng)業(yè)社會看成是一個停滯的社會或者超穩(wěn)定社會。比如，亞當(dāng)·斯密曾指出中國社會長期停滯問題；而金觀濤、劉青峰把中國封建社會長期延續(xù)的問題提出了一種“超穩(wěn)定系統(tǒng)”的解釋，就是說“超穩(wěn)定系統(tǒng)”一方面具有巨大的穩(wěn)定性，另一方面表現(xiàn)出周期性振蕩。

與農(nóng)業(yè)社會比較起來，工業(yè)社會由于人口以及商品和資本的流動，變得復(fù)雜起來，因而，可以把工業(yè)社會稱作為“低度復(fù)雜社會”，也就是說，工業(yè)社會已經(jīng)是復(fù)雜的社會，但是，它的復(fù)雜程度相對較低。不過，它畢竟是一個復(fù)雜社會，因而對治理體系及其治理方式的科學(xué)性要求也就相應(yīng)地提高了。工業(yè)社會也是以市場經(jīng)濟為特征的社會，市場的要素是秩序、可預(yù)測性、穩(wěn)定性和可靠性。在走向后工業(yè)社會的過程中，秩序、可預(yù)測性、穩(wěn)定性和可靠性都不再存在，取而代之的是復(fù)雜性、不確定性和風(fēng)險，因而，也對市場經(jīng)濟的發(fā)展提出了新的挑戰(zhàn)。

與工業(yè)經(jīng)濟比較，則知識經(jīng)濟社會是一個高度復(fù)雜性的社會。知識經(jīng)濟社會是以知識為第一要素的社會。它是以不斷創(chuàng)新的知識和對這種知識的創(chuàng)造性應(yīng)用為主要基礎(chǔ)而發(fā)展起來的。創(chuàng)新經(jīng)濟的非線性、主動性、多樣性、融合性等特征必然使知識經(jīng)濟社會具有復(fù)雜性社會的主要特征。

人類歷史已經(jīng)走出成王敗寇的循環(huán)。第一個走出成王敗寇的為人是華盛頓。1783年美國獨立后，華盛頓就辭去聯(lián)軍總司令職務(wù)，返回農(nóng)場經(jīng)營去了。1797年華盛頓第二任總統(tǒng)任期屆滿，盡管好多社會名流挽留，但是他堅決拒絕連任第三屆總統(tǒng)，公開聲明退出競選。他參加了亞當(dāng)斯總統(tǒng)就職儀式后，欣然返回了農(nóng)場。華盛頓只當(dāng)兩任總統(tǒng)的模范行動，后任總統(tǒng)皆效仿之，歷時166年。直到1953年第23條憲法修正案通過，才明文規(guī)定總統(tǒng)任期只限兩任。華盛頓是美國獨立、制憲以及共和聯(lián)邦制的奠基者。華盛頓的人格與事業(yè)鑄造了美國憲政的歷史制度和精神。華盛頓的憲政思想是富有創(chuàng)見性的，因其政治實踐的天才而深刻地影響了美國憲政制度和理念。正是華盛頓為美利堅合眾國的憲政體制奠定了基本結(jié)構(gòu)和框架。華盛頓成為世界歷史上第一位獲得權(quán)力但不戀權(quán)的永垂青史的偉人！

第二個走出成王敗寇的應(yīng)該是印度的圣雄甘地。甘地看到看到印度獨立，但他不是采取以暴易暴的方式推翻英國殖民，而是采取了非暴力、不合作的斗爭方式實現(xiàn)民族獨立。樂觀主義者甘地曾說：“我的樂觀主義是基于發(fā)揮非暴力的、個人能力的無限可能性的信念上。”他所相信的正義和非暴力，是出自徹底地洞察自己，從而無條件地在自己的心靈打下一個對人類的絕對信賴，這信念即使是死也不能奪去、也不能破壞的。甘地的偉大之處就是20多年間，形成了完整的非暴力不合作思想體系：即用罷工、請愿、絕食等非暴力手段，與殖民當(dāng)局斗爭，爭取合法權(quán)益，最終達到民族自治的目的。甘地一生有16次絕食，其中有２次是絕食三周，只喝一點蘇打水。他多次在絕食中瀕于死亡的邊緣，最后一次絕食是在他79歲的時候，在他死前半個月，共絕食121小時30分鐘。甘地如此談到自己吃苦的意義：“我們只受打，不還拳，我們用自己的痛苦使他們覺察到自己的不義，這樣我們免不了要吃苦，一切斗爭都是要吃苦的！自己受苦意味著對人的信任和希望，意味著對人性中某種善端的尊重。這也是一條自我懺悔，自我純潔之路。最后，如果你是正確的，你就會在經(jīng)受重重痛苦之后取得勝利，如果你錯了，那么受打擊的只是你個人而已。”甘地靠他個人偉大的人格力量和精神力量為印度找到了一條代價最少的獨立道路，一條不以暴易暴的獨立之路，一條使印度得以從英國殖民者手中解救出來之路。

第三個應(yīng)該是同種同宗的蔣經(jīng)國先生。臺灣在蔣介石死后，蔣經(jīng)國繼位，實行的依然是獨裁統(tǒng)治。而蔣經(jīng)國先生偉大之處在于有承擔(dān)歷史責(zé)任的勇氣與推動社會進步的魄力。走出了一條從極權(quán)專制政治到民主政治的非以暴易暴，非成王敗寇的歷史循環(huán)。他結(jié)束了中國歷次變革都是借助以暴易暴、血流成河而得到的歷史，結(jié)束了一個專制政權(quán)換來的是又一個更為專制政權(quán)的歷史。可以說，民主社會在中國歷史上沒有真正建立過，而臺灣由于蔣經(jīng)國的放權(quán)，開創(chuàng)了了中國歷史上政權(quán)和平過度的先河。就此事國民黨大佬“國策顧問”沈昌煥對蔣經(jīng)國說：“這樣做,國民黨將來可能失去政權(quán)的!蔣經(jīng)國說出句雖語氣輕微但卻振聾發(fā)聵的話：“世界上沒有永遠的執(zhí)政黨。”

在蔣經(jīng)國離世十幾年之后，他卻成了海峽兩岸為大多數(shù)人所公認的“歷史偉人”。馬英九在蔣經(jīng)國逝世十五周年的時候?qū)戇^一篇追思文章，文中說，15年來，在“誰對臺灣貢獻最大?”的民調(diào)中，蔣經(jīng)國始終高居第一。臺灣《天下》雜志的民調(diào)也顯示，蔣經(jīng)國在去世十幾年后依然被民眾視為“最美的政治人物”之一。