昌明法師是全國(guó)著名的十大高僧之一，是佛教界愛國(guó)愛教的典范。他雖離我們遠(yuǎn)赴西方極樂世界已經(jīng)12年了，但他的“聽跟走”(聽毛主席的話，跟著黨走與社會(huì)主義社會(huì)相適應(yīng)道路)名言音猶在耳。他一生愛國(guó)報(bào)國(guó)，愛教護(hù)教，愛民利民的善舉義行舉不勝舉。這其中有些已記載在有關(guān)文獻(xiàn)里，更多的深記在我們腦海中，一輩子永難淡忘。前些年我已有文緬懷，今文只記述他一生摯愛中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，以文化藝、精進(jìn)書藝，并以精妙書藝化難護(hù)法、報(bào)國(guó)惠民的往事，再表我深切懷念之心。

昌明法師1997年就寫過《禪書緣起》，后鐫刻于由我提議建起的歸元寺昌明書法碑刻長(zhǎng)廊中。首碑文曰：“昔畫竹通禪者曰竹禪，吟詩(shī)寄禪者曰寄禪，今潑墨透禪者，書禪也。禪凈融合，頓漸徹悟；方便多門，歸元無二；精進(jìn)萬化，寂然是本；禪書若舟，渡人渡己。偈曰：風(fēng)吹幡動(dòng)心何休，楫催舟發(fā)水倒流，雨花深處一眼看，書禪禪書透禪幽。”觀此碑文，有君議其意境幽遠(yuǎn)，寓意深邃，但未能揣其實(shí)指何意。我以為只要獲知大師“參透佛儒脫俗塵，千錘百煉禪書成，運(yùn)筆護(hù)法應(yīng)眾愿，報(bào)國(guó)普慧萬千人”的不凡人生，就會(huì)明瞭此方碑文正是大師一生不朽功德和不息宏愿的精準(zhǔn)寫照。

 

為學(xué)盡池墨  融禪創(chuàng)禪書

博學(xué)筑文基。法師一生好學(xué)，少時(shí)，雖因父喪家貧，猶常隔塾窗聽學(xué)，遂感動(dòng)伯父送塾，苦學(xué)十年，四書五經(jīng)及《爾雅》、《說文解字》已然入心；出家后，先后畢業(yè)于崇善佛學(xué)院、法光佛學(xué)院、弘化研究社、中國(guó)佛學(xué)院研究部，曾拜佛學(xué)泰斗、中國(guó)近現(xiàn)代人間佛教倡導(dǎo)者太虛為師，先儒后佛、禪凈同修，佛儒融通。如此，儒家的報(bào)國(guó)情懷、責(zé)任擔(dān)當(dāng)之啟催他奮進(jìn)，佛家的守戒禁妄、持定參悟之修令他智慧，這既為他一生愛國(guó)愛教愛眾生賦予了精神原動(dòng)力，也為他精進(jìn)書法這一國(guó)粹奠定了牢固的國(guó)學(xué)基礎(chǔ)。這正是他日后研習(xí)和展示書藝時(shí)能把握正向，墨通諸學(xué)，信手拈來，猶勝當(dāng)代許多書法家的重要原因之一。

書功積年深。昌明法師一生，毫筆不離手，夏練三伏，冬練三九，從未間斷，形容為筆成冢、墨成池也毫不夸張。他七歲起就天天練習(xí)書寫，點(diǎn)橫豎撇鉤，終日劃不休。迨至佛學(xué)院，他幸得明師指導(dǎo)，先是潛心研習(xí)古代楷書大家顏、柳、歐、趙諸體，后又深鉆唐以降諸行草名家書法，特別是清代佛門書法巨匠竹禪技藝，并在寺院長(zhǎng)年用工整行楷修補(bǔ)殘經(jīng)和抄習(xí)禪宗主要經(jīng)典，練就了堅(jiān)實(shí)的楷行功底。這從他年近八旬時(shí)的書法長(zhǎng)卷《歸元禪寺志略》、《般若波羅密多心經(jīng)》，連幅大屏《白光明祖禪凈雙修法語錄》《白光明祖》《主峰昆祖》中仍可見證其深厚的楷行功力。這應(yīng)能消除書界有君對(duì)昌明書法“未牢古體之基而致荒拙之筆”的誤解吧。

悟得書禪合。禪宗有“南頓北漸”之分，但都以“悟”為主旨。昌明法師在數(shù)十年的書法實(shí)踐中，始終在戒、定、慧中體悟書道之妙。在已固楷行之基后，他即思融禪通變之道。某年，偶得晚唐書僧亞棲“凡書通即變”之句，遂思竹禪書法之妙，從此決意擯棄傳統(tǒng)書法中程式化的東西，大膽創(chuàng)新，逐漸形成獨(dú)具特色的書法藝術(shù)風(fēng)格。他將坐禪修煉與悟憚書練連為一氣。多在作書之前，坐禪入定，使自己精氣神合一、手眼心一致，然后指腕齊力，揮毫運(yùn)筆，一氣呵成。如此書禪合一，日久，其作品漸至“靜定、閑適、高邁”。因此，識(shí)其書道者皆稱昌明大師書法“書以禪而神于中，禪以書而形于外”。

百煉鑄書魂。早年間，昌明法師曾于江西德安，三年閉關(guān)，般若緊參，解行并進(jìn)；曾參加太虛大師組織的戰(zhàn)地救護(hù)隊(duì)，兩度赴衡陽抗日前線，出生入死，救護(hù)傷員，護(hù)衛(wèi)國(guó)士莊嚴(yán)。“文革”中，大師智斗“禍廟”勢(shì)力，為法忘軀，堅(jiān)守歸元寺，護(hù)持佛法僧。“文革”后，大師先后為湖北三地四寺和我國(guó)第一所佛學(xué)院武昌佛學(xué)院的恢復(fù)、建設(shè)、管理而奔走呼吁并主理其事，此后，歷任省、市佛協(xié)數(shù)屆委員會(huì)會(huì)長(zhǎng)，中國(guó)佛協(xié)多屆委員會(huì)常務(wù)理事，終至咨議委員會(huì)副主席。此其一生，艱險(xiǎn)不避、苦修不息，進(jìn)取不斷、緣悟不離，遂修出誠(chéng)樸，修出篤定，修出恒毅，修出慧敏，修出上能。如上百挫百榮俱歷，如此“五修五出”至極，反致他晚年終歸于自然純樸、返樸歸真。而伴其同歷這百跌千宕、波瀾人生的書藝，也隨之進(jìn)入了一種清水出芙蓉，天然去雕飾的意境。老莊講“大巧若拙”，“樸素而天下莫能與之爭(zhēng)美”。法師畢其一生，終于創(chuàng)造出一種“神采為上、形質(zhì)次之”，以“和諧、豐潤(rùn)、靜穆、俊邁、拙樸”為特點(diǎn)的禪書。不難看出，昌明法師常在他的作品中表現(xiàn)“寧丑毋媚、寧拙毋巧”的創(chuàng)作理念，這尤其表現(xiàn)在他晚年右手中風(fēng)偏癱后的左書作品中。這大概是他這一生“絢爛之極，歸于平淡”哲學(xué)思考的藝術(shù)再現(xiàn)。由于他融禪脫俗之創(chuàng)，上世紀(jì)末，其禪書已在中國(guó)書壇獨(dú)樹一幟，昌明法師也成為當(dāng)時(shí)中國(guó)書協(xié)會(huì)員中僅有的兩位佛家大德之一。 

 

妙書護(hù)歸元   勞苦獨(dú)一人

2004年7月的某一天，昌明法師應(yīng)我之求，在歸元寺向我憶述了“文革”中四用書藝，慧勇護(hù)廟的往事。

1966年8月26日上午9時(shí)，一大群紅衛(wèi)兵前來沖擊歸元寺。當(dāng)時(shí)全國(guó)和武漢的紅衛(wèi)兵掀起了一陣掃除一切“舊思想、舊文化、舊風(fēng)俗、舊習(xí)慣”的狂潮，他們從學(xué)校殺向社會(huì)，將所有的所謂舊書、舊戲、老歌直至各類文物、宗教寺廟、佛菩薩像及古建筑，都當(dāng)作“四舊”加以掃蕩、焚燒、搗毀；全國(guó)各地的寺廟僧人也多有被當(dāng)作封建余孽，與“走資派”、“牛鬼蛇神”們一起挨斗挨打，不少人因此傷身喪命。珍藏萬千珍貴文物、佛家珍寶的歸元寺危在旦夕，時(shí)任歸元寺監(jiān)院的昌明大師也身涉險(xiǎn)境。紅衛(wèi)兵們蜂擁在三門(三解脫門，俗稱山門)前，他們一見門匾上“歸元禪寺”四個(gè)金光閃閃的大字，立即憤怒大呼：“砸匾！砸匾！”昌明心想，此寺名、寺匾都來之不易。全國(guó)大多數(shù)寺廟之名匾，只能橫書懸嵌于三門之楣，而非皇家寺廟的歸元禪寺三門為直匾，這是因?yàn)榈拦饣实坌缆剼w元寺開山祖白光、主峰功德無量，遂親賜玉璽一方后，歸元禪寺才享有這高尚資格。如此鎮(zhèn)寺之寶、國(guó)家文物，猶寺廟之眼，怎能惜身而不護(hù)呢？但要護(hù)也得巧護(hù)，而且要連廟一起護(hù)。何不用我抄經(jīng)習(xí)禪練就的、飽染佛菩薩之靈的書法來護(hù)匾護(hù)廟呢！

“紅衛(wèi)兵要砸廟！”一時(shí)間，路過的行人、附近的居民，數(shù)百之眾聞聲涌來。廟院之內(nèi)，人頭攢動(dòng)，人聲鼎沸。喊砸之聲又起，猶如硝煙彌漫。就在千鈞一發(fā)之際，昌明法師穩(wěn)步走出三門，來到紅衛(wèi)兵跟前，清朗平靜地說：“熱烈歡迎紅衛(wèi)兵小將們來造反，但歸元寺不是封建迷信，是勞動(dòng)人民智慧的結(jié)晶，是國(guó)家的珍貴文物，我們要愛國(guó)，要維護(hù)毛主席的愛國(guó)統(tǒng)一戰(zhàn)線。請(qǐng)各位息怒，不要煩惱，進(jìn)來喝茶，休息一下。我來改寺名，改成“反封園”如何？我們?cè)敢饨邮芗t衛(wèi)兵的革命造反，把歸元寺變成反封建的樂園！”

話音剛落，紅衛(wèi)兵們笑逐顏開地說道：“反封園的名字好！昌明很進(jìn)步啊！”

昌明法師乘機(jī)言道：“既然你們說我進(jìn)步，那就請(qǐng)你們各位進(jìn)來坐，上上座，喝好茶！看我給你們寫‘反封園’”。

炎夏時(shí)節(jié)，這幫紅衛(wèi)兵們從武昌游行喊口號(hào)走到這里，已弄了半天，又累又渴，就順當(dāng)?shù)馗髯哌M(jìn)客堂，每人捧著一杯茶，坐下來休息。

昌明法師借著研墨，禪定神閑，待到墨釅，便展開紅紙，揮毫大書“反封園”。當(dāng)時(shí)來廟的市十四中紅衛(wèi)兵多是對(duì)書法有些興趣的“老三屆”高中生，看到昌明法師寫出的“反封園”三字神形俱佳，便齊聲贊好！

昌明法師看紅衛(wèi)兵們歇足了，就請(qǐng)他們一起回到寺院三門，親自把上書“反封園”三個(gè)大字的大紅紙，貼在了“歸元禪寺”四個(gè)金字之上，從此日起直到文革結(jié)束，寺匾安然無恙。

紅衛(wèi)兵們看到昌明歡迎他們來“造反”，并為歸元禪寺改名，便對(duì)他態(tài)度友好了許多。一個(gè)紅衛(wèi)兵頭頭大概想進(jìn)一步“改造”昌明法師，便問昌明何姓？按說僧人自出家之日起都從佛祖姓釋，但此時(shí)萬不能如此作答。昌明機(jī)智，即以出家前之俗姓應(yīng)答：“我姓曹，叫曹昌明。”紅衛(wèi)兵頭頭說：“這個(gè)名字不行，不夠革命，要改個(gè)名字，就叫曹向紅吧。用這個(gè)姓的音，朝（曹）向黨和毛主席的革命紅旗，朝向紅衛(wèi)兵。”并逼問：“這個(gè)名字好不好？”昌明法師應(yīng)聲笑答：“改得好！朝（曹）向紅旗不轉(zhuǎn)向，毛澤東思想來武裝，脫胎換骨做新人，感謝紅衛(wèi)兵小將！”并二度運(yùn)筆寫出“曹向紅”三字，贏得一片喝彩之聲。隨后，他又應(yīng)紅衛(wèi)兵頭頭的要求，一口氣背誦了長(zhǎng)達(dá)4000多字的老三篇（毛澤東的三篇文章），并唱完了“沒有共產(chǎn)黨就沒有新中國(guó)”的歌曲。當(dāng)時(shí)，在全國(guó)佛教界，面對(duì)“破四舊”狂潮襲來而能如此智慧應(yīng)對(duì)的，恐難尋第二人。這種慧敏之舉終于贏得紅衛(wèi)兵們的滿意和信任。他們的頭頭說：“昌明還蠻進(jìn)步，就由你管理歸元寺吧，要把這里管理好！”

昌明法師借機(jī)發(fā)言：“可得，那我還建議你們貼封條，把大雄寶殿、藏經(jīng)閣、羅漢堂都封存起來，作為你們反封建、大批判的靶子。”并再展書藝，寫了一遍封條的樣字，引導(dǎo)紅衛(wèi)兵們七手八腳寫封條、貼封條。在當(dāng)時(shí)紅衛(wèi)兵大權(quán)在握、說一不二的情勢(shì)下，有了他們的封條，三大主殿一時(shí)保得平安。

一波剛平，一波又起。紅衛(wèi)兵們發(fā)現(xiàn)寺院里還住著不少僧人，便逼迫他們離開寺院去參加工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。于是能走的都走了，

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